Plik binarny jest podstawowym sposobem przechowywania danych w komputerach. W przeciwieństwie do plików tekstowych, pliki binarne są nieczytelne dla ludzi, ale oferują wiele korzyści w zakresie przechowywania i przetwarzania danych.
Plik binarny to rodzaj pliku, który zawiera dane w formacie, który nie jest przeznaczony do odczytu człowieka. W przeciwieństwie do plików tekstowych, które składają się z czytelnych znaków, pliki binarne przechowują informacje w postaci surowych danych. Użycie plików binarnych ma wiele zalet, między innymi pozwala na efektywniejsze przechowywanie różnych typów danych, w tym obrazów, dźwięków, wideo oraz innych formatów, które wymagają kompresji lub optymalizacji. Pliki te są powszechnie stosowane w programowaniu i inżynierii oprogramowania, ponieważ wiele języków programowania i systemów operacyjnych wykorzystuje binarne reprezentacje do przechowywania danych. W praktyce pliki binarne mogą mieć różne rozszerzenia, w tym .exe dla plików wykonywalnych, .jpg dla obrazów lub .mp4 dla wideo. Aby zrozumieć pliki binarne, ważne jest zrozumienie struktury danych i sposobu ich zakodowania. Często używa się ich również do przechowywania danych w formacie, który pozwala na szybki dostęp i efektywne przetwarzanie. W procesie kompresji danych pliki binarne pomagają zredukować rozmiar plików, co jest kluczowe w dobie rosnącej ilości danych. Warto również zauważyć, że operaowanie na plikach binarnych wymaga specjalistycznych narzędzi oraz umiejętności programistycznych, aby odpowiednio je analizować i modyfikować. Właściwe wydobycie informacji z plików binarnych może być skomplikowane i często wymaga znajomości tzw. inżynierii odwrotnej.